A maioria dos trabalhadores, vindos do Maranhão, Pernambuco e Piauí, foi resgatada durante a limpeza das lavouras e colheita de cana, sem o uso de equipamentos obrigatórios de segurança. Eles foram contratados com falsas promessas de remuneração e obrigados a comprar seus próprios equipamentos de trabalho. As condições de alojamento eram degradantes, sem camas ou colchões para dormir.