No capítulo 017 da novela Maria do Bairro desta terça, 12 de agosto – Savalla chega com firmeza para Luís Fernando e declara que Maria é uma mulher independente, dona do seu próprio caminho, pronta para deixar para trás todas as correntes do passado. Essas palavras despertam algo profundo em Luís Fernando, que começa a questionar seus sentimentos e suas ações. Com determinação, Maria confessa a Luís Fernando uma notícia dolorosa: seu pai não quer mais que ela continue na empresa da família. A revelação o abala profundamente, fazendo-o sentir o peso do afastamento. Enquanto isso, Soraya, tomada pelo rancor, convida Carlota a se unir a ela em um plano sombrio para acabar de vez com Maria.
Em um gesto inesperado, Luís Fernando faz uma promessa verdadeira a Maria: ele vai abandonar o mundo dos jogos e vícios, disposto a mudar e ser um homem melhor — tudo na esperança de reconquistar o amor dela. A saúde de Fernando se agrava, e os médicos determinam que ele fique afastado do trabalho por seis semanas, gerando apreensão na família. Maria confidencia a Lupe que deseja dedicar mais atenção a Vladimir, mostrando seu desejo de recomeçar e traçar novos rumos. Demonstrando cuidado, Maria vai visitar Fernando. Apesar da fragilidade, ele a questiona se ela proibiu Luís Fernando de entrar na empresa. Para poupar o marido de preocupações, Maria pede que ele não insista no assunto e se concentre em se recuperar.
De volta ao lar, Fernando ainda carrega dúvidas sobre Luís Fernando, que parece distante de reconquistar sua confiança. Maria, por sua vez, revela ao marido as atitudes de Luís Fernando contra Miguel e assegura que ele não vai voltar aos vícios, pedindo perdão para que possam seguir em frente juntos. Durante o almoço em família, Fernando dá um passo significativo: diz a Luís Fernando que está disposto a deixar o passado para trás e recomeçar, abrindo uma chance para a reconciliação. Mas a paz dura pouco. Soraya inicia seu plano cruel e, diante de todos, acusa Maria de ter roubado sua carteira. Maria nega com firmeza, e os presentes se levantam em sua defesa. Soraya insiste, afirmando que Carlota teria testemunhado tudo.
Vitória e Lupe defendem Maria, assegurando que Carlota está mentindo. Soraya então exige revistar o quarto de Maria. Quando Carlota abre a gaveta onde a carteira foi colocada, Soraya diz que é sua e que faltam algumas notas. Preocupada, Lupe corre para avisar Fernando, pedindo que suba ao quarto imediatamente. Sem se conter, Soraya acusa Maria de ladrão e sugere que ela pode ter furtado outras coisas sem que ninguém perceba. A raiva de Maria explode e, num impulso, ela agarra Soraya pelos cabelos, deixando todos em choque.
