A Série B do Campeonato Brasileiro 2025 entra em sua 26ª rodada com um duelo de extrema importância na parte de baixo da tabela. Neste domingo, às 18h30 (de Brasília), Athletic Club e Botafogo-SP se enfrentam no Estádio Joaquim Portugal, em São João del Rei, em um jogo que pode significar alívio ou desespero para os dois lados.
O Athletic, que reencontrou a vitória recentemente após uma sequência negativa, tenta se consolidar longe do Z-4 e busca melhorar seu desempenho como mandante — hoje um dos piores da competição. Já o Botafogo-SP, vivendo mais uma temporada de altos e baixos, chega pressionado após derrota em casa e corre o risco de voltar para a zona da degola, o que reacende o drama vivido pelo clube em outras campanhas.
Se para quem está no topo da tabela os jogos valem briga por acesso e sonhos maiores, para Athletic e Botafogo-SP a luta é por sobrevivência. A cada rodada, os pontos se tornam mais pesados, e qualquer vacilo pode custar caro.
Athletic: oscilação, alerta ligado e necessidade de reação em casa
O Athletic vinha em uma maré complicada na Série B. Foram seis jogos seguidos sem vitória, com derrotas dolorosas que chegaram a colocar o clube de São João del Rei em situação de risco. No entanto, a vitória sobre o Volta Redonda trouxe um sopro de esperança. Na rodada seguinte, o time conseguiu arrancar um empate fora de casa contra o Vila Nova, resultado que mostrou competitividade, mas não foi suficiente para afastar totalmente a pressão.
Agora, o foco se volta para o desempenho dentro de casa. O Joaquim Portugal, que deveria ser um trunfo, acabou se transformando em uma dor de cabeça. O Athletic é hoje o segundo pior mandante da Série B, com apenas três vitórias em 12 jogos, além de três empates e seis derrotas.
A última vez que os mineiros comemoraram uma vitória em São João del Rei foi há exatos dois meses, em uma goleada convincente de 4 a 0 sobre o Avaí. Desde então, a torcida tem convivido com frustrações e saído do estádio com a sensação de que o time não consegue impor seu ritmo em casa.
O técnico português Rui Duarte sabe que precisa virar essa chave. Mais do que um simples jogo de três pontos, o duelo contra o Botafogo-SP representa a chance de reconstruir a confiança diante da própria torcida e criar um ambiente mais positivo para a reta final do campeonato.
Botafogo-SP: pressão aumenta e risco de queda assombra
Do outro lado, o Botafogo-SP também vive momentos delicados. A derrota por 3 a 1 para o Athletico-PR em casa escancarou as fragilidades do time e reacendeu o fantasma da zona de rebaixamento. O Tricolor de Ribeirão Preto começou a rodada na 16ª posição, com 28 pontos, flertando perigosamente com o Z-4.
O time de Allan Aal até conseguiu, em alguns momentos, manter distância da parte mais crítica da tabela, mas a irregularidade cobra seu preço. Caso volte a perder e os concorrentes diretos pontuem, o Botafogo-SP pode terminar a rodada novamente entre os quatro últimos — cenário que o torcedor não suporta mais ver.
Por outro lado, se conseguir se manter fora do Z-4, o clube alcançará o maior período de afastamento da zona de rebaixamento nesta temporada. Esse dado pode parecer pequeno, mas para uma equipe que tem lutado rodada após rodada contra o risco de queda, representa uma fagulha de esperança.
O desafio, no entanto, será grande. Jogar em São João del Rei contra um Athletic pressionado significa enfrentar não apenas os 11 em campo, mas também o peso da atmosfera de um estádio que quer voltar a celebrar vitórias.
Olhando para os times: quem joga?
Athletic (técnico Rui Duarte)
O treinador português terá reforços importantes. Alessio da Cruz, atacante que estava defendendo Cabo Verde nas Eliminatórias da África para a Copa do Mundo de 2026, está de volta e deve ser opção. Já o meia Francisco Geraldes segue como dúvida, o que pode afetar a criatividade no setor de meio-campo.
O provável time deve ir a campo com:
Adriel; Douglas Silva, Marcelo Ajul, Sidimar e Rodrigo Gelado; Fabrício Isidoro, Sandry e David Braga; Welinton Torrão, Max e Ronaldo Tavares.
- Desfalques: Edson e Lincoln (lesionados)
- Pendurados: Edson, Adriel, Max, Fernando Martinez, Jefferson, Yuri Silva, David Braga, Welinton Torrão e Francisco Geraldes
Essa lista extensa de pendurados é uma preocupação, já que qualquer novo desfalque pode comprometer os planos de Rui Duarte para as próximas rodadas.
Botafogo-SP (técnico Allan Aal)
No Tricolor, a ausência mais sentida será a do volante Wesley Dias, expulso após discussão com a arbitragem no jogo contra o Athletico-PR. A suspensão obriga Allan Aal a mexer no meio-campo, que deve ser formado por Gabriel Bispo, Leandro Maciel e Marquinho.
O provável time deve ser:
Victor Souza; Wallison, Edson, Carlos Eduardo e Gabriel Risso; Gabriel Bispo, Leandro Maciel e Marquinho; Jonathan Cafú, Jefferson Nem e Ronie Carrillo.
A base da equipe não deve mudar, mas a recomposição defensiva e o equilíbrio no meio de campo estarão no centro das atenções após a ausência de Wesley.
Chave do jogo: a batalha psicológica
Mais do que tática ou técnica, a partida deve ser decidida pela capacidade mental de cada equipe. O Athletic joga sob a pressão de ter que vencer em casa, enquanto o Botafogo-SP carrega o medo de voltar ao Z-4.
Um gol cedo pode mudar completamente a dinâmica. Se o Athletic abrir o placar, pode se soltar e ganhar confiança. Se o Botafogo-SP sair na frente, os mineiros sentirão o peso da cobrança da torcida.
Treinadores e jogadores sabem que jogos assim não são vencidos apenas com qualidade, mas com cabeça fria e coração quente.
A importância do resultado
No cenário da Série B, cada ponto pode definir o futuro de um clube. Para o Athletic, vencer significa se afastar de vez da zona de rebaixamento e quebrar o jejum em casa. Para o Botafogo-SP, conquistar os três pontos fora seria um golpe de moral e poderia dar fôlego para uma sequência mais tranquila.
Um empate pode até servir para manter o status atual, mas em termos práticos deixaria ambos ainda sob forte risco, sem a segurança necessária para projetar uma arrancada no campeonato.
Onde assistir
O duelo terá transmissão ao vivo pela ESPN na TV fechada e também pelo Disney+ no streaming. A expectativa é de grande audiência, especialmente entre torcedores mineiros e paulistas, que acompanham de perto essa batalha direta contra o rebaixamento.
