Quem diria que, 24 anos depois de Maximus Decimus Meridius deixar sua marca no Coliseu, a saga épica de Ridley Scott voltaria a conquistar as telonas? Pois é, o lendário diretor britânico voltou com tudo em “Gladiador II”, e os números do final de semana de estreia não deixam dúvidas: o público estava mais do que pronto para retornar à arena. Com uma arrecadação internacional de US$ 87 milhões (cerca de R$ 504 milhões na cotação atual), o filme estreou em 63 países e já está se firmando como um dos grandes eventos cinematográficos do ano.
A volta triunfal do cinema épico
Se tem uma coisa que Ridley Scott sabe fazer, é cinema épico de tirar o fôlego. E olha só, “Gladiador II” já bateu um recorde respeitável: a maior estreia internacional de um filme R-rated da Paramount Pictures. Para quem não está familiarizado com o termo, filmes R-rated têm restrição para menores de 17 anos sem acompanhamento adulto – e são conhecidos por não necessariamente dominarem as bilheterias. Aqui, no entanto, o que se viu foi uma resposta calorosa do público, com salas cheias ao redor do mundo.
E não é só isso: este é oficialmente o maior lançamento internacional da carreira do diretor. Para efeito de comparação, “Perdido em Marte”, outro sucesso de Scott, arrecadou US$ 630 milhões globalmente; já o primeiro “Gladiador” ficou em US$ 465 milhões, enquanto “Prometheus” fechou com US$ 403 milhões. Se o começo é um indicativo, a sequência tem tudo para ultrapassar esses números.
O espetáculo no Reino Unido e a força do Imax
O Reino Unido, terra natal de Ridley Scott, liderou as bilheterias até agora, com uma arrecadação de US$ 11 milhões (aproximadamente R$ 66 milhões) em 722 cinemas. E para os amantes da experiência imersiva do Imax, o filme também se destacou: foram US$ 7 milhões (cerca de R$ 40 milhões) faturados apenas em 453 salas, colocando-o no top 3 das melhores estreias do ano nesse formato. E olha que os números ainda não incluem os Estados Unidos e o Canadá, onde o filme só estreia na próxima sexta-feira, dia 22 de novembro.
Orçamento robusto e apostas altas
Com um orçamento colossal de US$ 250 milhões (algo em torno de R$ 1,44 bilhão), a expectativa para o desempenho de “Gladiador II” é imensa. Mas não é só a bilheteria que importa: a crítica e o público também estão pesando na balança. Até o momento, o filme ostenta 75% de aprovação no agregador Rotten Tomatoes, o que sugere um retorno positivo, embora divida opiniões em alguns pontos. De qualquer forma, o caminho para o sucesso parece pavimentado, especialmente com estreias ainda aguardadas em mercados-chave como a China.
Trama épica: vingança, justiça e um novo gladiador
A história se passa 25 anos após os eventos do filme original e acompanha Lucius, o sobrinho de Commodus, que agora é um homem adulto. Interpretado por Paul Mescal, conhecido por sua atuação em Normal People, Lucius vive uma vida tranquila com sua família até que é capturado por um general vingativo, vivido por ninguém menos que Pedro Pascal. Esse general, devastado pela perda de sua esposa, surge como um vilão implacável e joga Lucius de volta ao mundo brutal da escravidão.
Mas as intrigas não param por aí. Chegando a Roma, Lucius encontra Denzel Washington, em um papel que promete roubar a cena. Seu personagem é um manipulador estrategista, determinado a usar Lucius como arma para desestabilizar o império. E por falar no império, a cidade está sob o comando do novo César, vivido por Joseph Quinn (sim, o Eddie de Stranger Things!), enquanto seu meio-irmão é interpretado por Fred Hechinger. Para os fãs do primeiro filme, há também o retorno de Connie Nielsen, reprisando seu papel como Lucilla, a mãe de Lucius.
Equipe de peso e promessas audaciosas
O roteiro ficou nas mãos de Peter Craig, conhecido por sucessos como Top Gun: Maverick e Jogos Vorazes: A Esperança, o que já indica um equilíbrio entre ação espetacular e narrativa envolvente. Ridley Scott, claro, traz sua experiência e ambição para a direção, prometendo redefinir o gênero. Ele não esconde que a sequência foi projetada para superar o que vimos no início dos anos 2000 – e os fãs estão ansiosos para conferir essa promessa nas telas.
