Boanerges e Emerenciana estão consumidos pela angústia devido à ausência prolongada de sua filha, Belinha. Eles desejam desesperadamente seu retorno para casa e vivem com a esperança de que ela apareça em breve. Em meio a esse sofrimento, Edmundo faz uma descoberta alarmante: ele informa Luís sobre uma lesão em seu pulmão, detectada durante uma recente avaliação médica. O médico recomenda que Luís adote um estilo de vida mais tranquilo e evite atividades que possam piorar sua condição.
Preocupado com a saúde de seu filho, Joaquim decide enviá-lo para a pacata Vila da Mata, acreditando que um período de repouso no campo será benéfico para sua recuperação. Joaquim espera que a tranquilidade do ambiente rural possa aliviar o estresse e contribuir para a melhora de Luís.
Durante o mesmo período, Boanerges opta por contratar Tomé, um jovem trabalhador entusiasmado com a oportunidade de colaborar com Tobias nas tarefas diárias. A chegada de Tomé traz uma nova energia ao ambiente de trabalho, criando uma dinâmica mais vibrante e positiva.
Em um gesto de carinho e desespero, Pepa recebe um buquê de flores de Luís. Embora a delicadeza e a surpresa das flores sejam um sinal do afeto de Luís, elas não conseguem aliviar completamente a tristeza que ele sente com relação à sua condição de saúde. Luís comunica ao pai sua decisão de não viajar para a Vila da Mata, desafiando as orientações médicas e optando por enfrentar sua situação de maneira diferente.
Enquanto essas questões pessoais se desenrolam, Belinha e Neco se encontram inesperadamente em um trem. Esse encontro fortuito marca o início de uma nova e inesperada conexão entre eles, prometendo influenciar suas vidas de maneiras que ainda são incertas e imprevisíveis.
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Zuca se sente constrangida na presença de Luís, um sentimento que a perturba profundamente. Enquanto isso, Tobias tenta acalmar Felício, garantindo que Justino não será mais um problema para ele. Luís, em uma conversa com Zé, esclarece que não tem tuberculose, mas sim uma lesão no pulmão. Bina, sempre perspicaz, avisa a Zé que as jovens da cidade se interessarão por Luís por causa de sua riqueza e charme. Justino, por outro lado, ameaça tomar as terras de Felício se ele não aceitar vendê-las, o que deixa Neco e Mariquinha preocupados. Emerenciana, com seu jeito protetor, adverte Belinha a ter cuidado com Luís. Edmundo tenta animar Joaquim e o aconselha a sair e se divertir.
Luís fica encantado com o tratamento gentil de Bina e Zé, e Tobias sonha com as melhorias que pretende fazer em seu sítio. Tomé avisa Tobias que Justino não desistirá facilmente. Luís e Zuca têm uma conversa sincera, enquanto Boanerges vai buscar Luís no hotel de Zé da Estação. Zuca, com um misto de tristeza e resignação, dá um adeus distante a Luís.
Emerenciana, aliviada por não ter revelado nada a Boanerges, tranquiliza Belinha. Ritinha sugere que Belinha enfrente seus pais se ela realmente deseja ficar com Neco. Zuca fica perturbada ao ouvir discussões sobre seu casamento e não entende a razão de sua inquietação. Belinha revela a Luís que só se casará quando encontrar o verdadeiro amor e confessa que seus sentimentos estão voltados para Neco, filho do inimigo de seu pai. Emerenciana acaba contando a Boanerges que Neco foi até sua casa e sugere que é melhor retornarem para a fazenda. Neco, ao ver Luís com Belinha, sente um ataque de ciúmes, mas Luís garante que não há motivo para isso. Boanerges concorda em voltar para a fazenda, e Zuca se angustia ao perceber que não consegue parar de pensar em Luís.
Tobias, convencido por Tomé, acredita que Rosa foi embora por vontade própria, embora Tomé não compartilhe dessa opinião. Pequetita declara seu amor por Luís para Joaquim, que começa a simpatizar com ela. Tomé acalma Tobias e promete lutar ao seu lado se Justino expulsar sua família. Boanerges decide chamar Zuca para morar na fazenda por um tempo para ajudar Emerenciana. Belinha, com uma ideia altruísta, planeja alfabetizar os adultos da região oferecendo aulas noturnas na escola. Boanerges promete considerar a proposta.
Enquanto Ritinha e Belinha passeiam, Emerenciana manda Nastácio segui-las para garantir sua segurança. Luís, ao verificar o registro no cartório de Xexéu, confirma que as terras realmente pertencem a Justino, mas sugere a Boanerges que pode haver uma solução para a situação. Bina concorda em enviar Zuca para a casa de Boanerges. Belinha e Neco se encontram, e Nastácio testemunha o momento. Felício, embriagado, ofende Mariquinha, e Nastácio, para obter um beijo de Ritinha, promete não revelar o que viu. Ritinha, indignada, lhe dá um tapa, o que leva Emerenciana a perguntar o que aconteceu. Justino percebe o abalo em Mariquinha, e Zuca, de longe, arremessa um cravo para Luís como um gesto de afeto.
Belinha revela a Ritinha que Neco marcou um encontro com ela na escola. Luís, curioso, pergunta a Tomé há quanto tempo Zuca e Tobias estão noivos, e Tomé percebe o interesse de Luís, destacando que Tobias é profundamente apaixonado por Zuca. Belinha finge um interesse na escola para se encontrar com Neco, e Mariquinha e Belinha começam a se simpatizar. Tina e Generosa brigam devido a Rosa, e Tomé, ouvindo a discussão, decide mudar-se para outro lugar. Felício aconselha Tina a esquecer Tomé. Boanerges dá permissão para Belinha iniciar suas aulas, mas a resposta dos caboclos é morna. Joaquim, ao receber uma carta de Luís, fica preocupado ao notar que ele não mencionou nada sobre Pequetita.
